Ce samedi 29 mai, après notre escapade à Pompadour,le comité d’animation avait prévu  de nous faire visiter les « Pans de Travassac », ces ardoisières assez originales. La particularité de ce site est que les filons au lieu d’être horizontaux, comme dans la plupart des ardoisières, sont verticaux ce qui entraîne une exploitation différente. Sur le plan géologique des compressions qui ont eu lieu il y a bien longtemps sont à l’origine de cette particularité. Les pans épais de quelques mètres sur une longueur de 2 km comprennent 7 couches d’ardoise séparées par 6 couches de quartzite.

Au XVII ème siècle les habitants ont commencé à exploiter cette pierre d’ardoise pour en faire des murs, puis se rendant compte de la très bonne étanchéité de ce matériau, des couvertures pour remplacer les toits en chaume. Il y a encore deux cents ans c’est entre 250 et 300 ouvriers qui travaillaient sur cette exploitation avec les moyens de manutention de l’époque. Aujourd’hui c’est 5 personnes qui taillent, mettent en forme les ardoises sur ce site toujours de la même façon artisanale, pour aboutir à un produit d’une qualité inégalable garantie à vie. Compte tenu du prix de ce matériau fini, il est surtout utilisé pour la restauration des monuments historiques, comme les toits de l’Abbaye du Mont St Michel dont le chantier dura 5 ans.

La dépêche du midi publié le 2 juin 2010